Carnaval de Barranquilla
Está compuesto por dos temporadas, el precarnaval y el carnaval propiamente dicho, que dura cuatro días y termina con el entierro de Joselito, el martes previo al miércoles de Ceniza, inicio de la Cuaresma católica.
Durante el precarnaval, los grupos de danza, música, comedias y letanías, así como los disfraces colectivos e individuales exhiben una rigurosa disciplina en las prácticas de coreografías y puesta en escena de sus piezas teatrales. Mientras tanto, se inicia una laboriosa gestión de recolección de recursos económicos para costear las presentaciones y vestuarios.
Desde finales del siglo XIX, la temporada oficial de carnaval se ha iniciado el día de San Sebastián (20 de enero) cuando el alcalde entrega a la reina las llaves de la ciudad y ella, mediante el bando que se lee en el Paseo Bolívar (corazón de Barranquilla en el centro histórico), decreta abiertas las festividades. Finaliza la temporada de precarnaval el sábado de carnaval, cuando se da inicio a la gran fiesta multitudinaria con la Batalla de Flores, el desfile del Rey Momo y el Carnaval de la 44 en escenarios callejeros donde desfilan carrozas, disfraces, comparsas y comedias, en las cuales participan cerca de un millón de personas, entre actores y espectadores. En estos tres grandes desfiles los grupos folclóricos y populares exhiben su indumentaria tradicional y bailan con sus arreglos musicales: cumbiambas, danzas de congo, danzas de paloteo, danzas de caimán y danzas de garabato, entre otras.
Los disfraces, que tienen gran aceptación del público, son parodias burlescas y sarcásticas de la actualidad local, nacional e internacional; también hay disfraces que caracterizan al Carnaval de Barranquilla, como los negros pintados, el gorila, el descabezado y aquellos que imitan la espectacular fauna de la mitología criolla.
Durante tres noches y tres días, los habitantes de Barranquilla, así como los miles de visitantes que acuden a disfrutar y participar en la carnestolenda, se toman las calles en concentraciones multitudinarias como la Gran Parada de Tradición y Folclor, el Festival de Danzas de Relación y Letanías, el Desfile del Rey Momo, la Parada del Suroccidente, la Reconquista del Carnaval, La Guacherna y el Carnaval de los Niños. El último día, martes de carnaval, se celebra el Entierro de Joselito, reconocido como una práctica que simboliza el “adiós a la carne”.
